Nationale Einrichtung zur Förderung wissenschaftlicher Forschung entweder in privater oder in staatlicher Form. Im Unterschied zu Universitäten wird keine Lehre angeboten. In Deutschland bestehen sieben derartige Einrichtungen: Berlin, Düsseldorf, Göttingen, Heidelberg, Leipzig, Mainz und München, zusammengeschlossen in der Union der deutschen ~.